胖子顾不上去拿回外围场子赢下来的赌资，冲上比武台背起吴冕就慌慌张张跑向他们的小院，一路上也不须他如何喊叫，早有万剑堂准备的大夫郎中跟在身后。
紧紧跟着的，还有泪流满面的周玄，彭冲和赵晋凡等人也紧随其后。
到了厢房中，大夫仔细诊脉，一大伙人围在房中大气都不敢出，胖子更是全神贯注，耐着急躁性子等大夫说话。
不一会，老大夫摸了摸雪白胡子，环视众人一周才笑着说道：“不妨事，少侠身子骨硬朗无碍，虽有内外上，老夫抓药调理即可，此时力竭昏厥，稍后便会自行醒转。”
屋内众人一直悬着的心才放下，胖子盯着大夫，见许久没动静，连忙问道：“没有不过？”
大夫轻轻笑道：“胖少侠放心，没有不过。”
胖子听罢不好发作，怕得罪了给吴冕治伤的大夫，只是小声嘟囔道：“少侠就少侠，干嘛非要加个胖字？”
这一句把大伙都逗笑了，哭成花脸的周玄也泛出清浅笑意。
不打搅吴冕休息，赵晋凡等龙泉剑宗弟子也相继离去，屋内只剩下胖子，周玄还有彭冲。
吴冕依旧伤重未醒，呼吸渐渐趋于平缓，这就是好消息了。
周玄紧紧抓着吴冕的手，双眼通红，小心等着大夫抓药。
胖子出去一趟，这一战整整赢了六百两银子，路上把沉甸甸的银子拿给万剑堂兑成银票，捏着轻飘飘的一张纸，心里突然很不是滋味。
之前觉得赢了银子，上京路上大可以胡吃海喝，好好养个肥膘，但是现在，他突然一分银钱都不想花了。
第一次觉得赢了银子不开心的胖子，回来看见吴冕还没醒来，坐在那里长吁短叹。
彭冲走进房间，跟胖子说道：“从今晚开始，到吴少侠伤愈为止，咱们二位轮流护法，你先去休息，今晚我先来。”
胖子一开始不明白，后来悚然一惊，对彭冲高看几分，重重点头。
细想也是，彭冲好歹也是老江湖了，即便万剑堂在江湖声名赫赫，但是吴冕刚刚杀了人家宗主，又怎么可能没有人偷偷来寻仇？
胖子和彭冲这几晚轮流护法充当保镖，却是风平浪静，白日里除了赵晋凡和万剑堂的人来过，就再也没人进过这个小院。
万剑堂来了一位长老，察看过吴冕伤势以后，跟胖子他们说江湖选拔已经暂时停止。
由于吴冕的胜出，已经晋升三甲，另外两张签由四方剑林的司徒湛胜出，龙鳞台的郭淮受伤认输，司徒湛又败给鸿雁门的孙志秀。
这倒简单了，只要吴冕击败孙志秀，三甲名次就直接决出，若是吴冕落败，则还需和司徒湛打上一场。
吴冕昏睡了整整三日，映入眼帘的是周玄那张憔悴的俏脸，看见吴冕终于睁开双眼，原本眼圈发黑的眸子才突然又有了神气。
胖子在外头听见屋内又哭又笑的动静，一听之下以为怎么样了，慌忙把门一踹冲进来看，清瘦了一圈的胖子咧嘴一笑。
周玄紧紧抓着吴冕的左手，两行清泪滴在手背之上，吴冕看着她红肿的双眼歉然一笑：“偷懒睡久了些，苦了你了。”
周玄握住吴冕的手，嫣然一笑，轻轻摇了摇头。
胖子撇了撇嘴叹气道：“有些人啊，就是睁眼瞎，胖爷为了你这么些天的肥膘白养了，你倒好，当真不见着胖爷半点好。”
吴冕嘿嘿笑道：“这不是怕你肉麻嘛，有些话才忍住没说。”
胖子也不和他计较，问道：“睡了三天，饿了没？”
吴冕点点头道：“别说，还真的饿了，快去给你劳苦功高的师叔弄点吃的来。”
胖子一脸无奈的表情，翻了个白眼走出门去。
吃过饭后，吴冕洗了个大澡，换上一套干净衣服，就显得精神多了，身上被雨剑割裂的伤口已经开始愈合，除了胸膛上那处触目惊心的剑伤需要经常换药，别的外伤并无大碍。
问了些江湖选拔的大概事宜，得知自己已进三甲，剩下就是具体名次的事情，至于最终排第几名，并没有多上心。
反正能进三甲能去殿试就已经是不虚此行了，名次这回事，吴冕倒是与别人不同，真的没那么多苛求。
最难最需要硬拼的架已经打赢了，接下来就轻松一些。
吃饱喝足了开始审视自身，参同契在体内铸就的那一汪大湖，在前几日与霍润物那惨烈一战后，挥霍得干涸见底，比起之前在探龙山玩命纵掠的消耗还大。
参同契有着周而复始生生不息的妙处，可是以吴冕体内气海之深广辽阔，这次挥霍得狠了，即便已经在缓缓恢复，但仍是变化不大。
除了吃饭睡觉，吴冕都在房间里打坐吐纳，心中默念参同契口诀，缓缓吐故纳新，一口口浊气不断换出，纳九吐一，体内那座大湖终于得以开始加快恢复。
彭冲今晚继续为吴冕护法，胖子打着哈欠回房睡去了，周玄更是早早休息，明早天没亮还得过来换药。
屋内两人无话，气氛有些尴尬，毫无睡意正打坐的吴冕笑着打破僵局说：“彭三哥，这几天江湖选拔看下来，可有些心得体会？”
彭冲略一回味，答道：“要说感触最深的，还是这江湖大有人才出，这几天看多了武道招式，对自己大有裨益，尤其是看着这一茬接一茬的江湖新秀，有时候真感觉自己老喽。”
吴冕睁眼看着彭冲自顾自说话，也不去打断他，反正长夜无聊，他作为参与者自然看不到太多，就只能多听听彭冲描述。
现在得知了吴冕的身份，并亲眼所见了吴冕的身手，彭冲自然也就没那脸皮再以江湖高人自居，所说的话自然也就更实在些。
彭冲喝了口酒，缓缓说道：“咱们中原想要效法北元，把江湖人变成朝廷的池中鲤，就算用不着，平时光看着就挺好，只是从前一直不得其法。”
“大郑王朝定鼎伊始，先帝在坐稳江山以后还想要整座江湖俯首帖耳，于是创立刑部奉天清吏司，负责监察江湖诸事，其后又设铜章提刑使司，招安江湖人士为朝廷效命，想以江湖治江湖。”
“但这在北元能奏效的方法手腕，偏偏在咱中原就是水土不服，”彭冲喝了口酒继续说道，“咱们江湖始终并未如朝廷所愿，可能是咱们更有血性些吧，远远不如北元朝廷和江湖相亲。”
“但是有了朝廷干预的江湖，终归还是不一样了，不少门派投靠朝廷，借着金字招牌倾轧对手，不少好手回过头来帮着朝廷对付江湖人，这个江湖就渐渐被割裂分化。”
吴冕听得入神，不用他示意，彭冲打开了话匣子，便继续娓娓道来。
“这些年，不知有多少惊才绝艳的年轻人死于门派间倾轧，也不知道有多少天赋卓绝的少年郎蹉跎在铜章衙门最终泯然众人，更多的是死在铜章衙门的手里。”
彭冲又喝了口酒，叹了口气道：“这个江湖啊，暮气沉沉得太久了，这种生机勃勃的场面，好久都没有见过了。”
“若是门派间都将视若仇寇，若门派壮大都需要献媚朝廷，若江湖人都被铜章吓破了胆，觉得练武高低又如何，朝廷想灭也就灭了，失了进取的雄心，这种江湖，要来何用？”
吴冕不知彭冲的这番话是拾人牙慧而来还是他真正心中所想，心中略一思索，觉得深以为然。
的确，少了锐气和豪情的江湖，还能再叫江湖吗？想必都是帝王将相眼前的伶人罢了。
吴冕忽然饶有兴致地看着彭冲，他此时已经醺醉沉沉睡去，突然感觉这人好像挺有意思。
刚才大义凛然说番漂亮话的是他，再之前跟在后头上山进山趾高气扬充高人的也是他，想要在各门派间长袖善舞想要八面玲珑却不被待见的那个，还是他。
混个江湖，底层的江湖，真的有那么的艰辛那么累吗？
需要小心翼翼讨好迎合大派子弟，需要日积月累增长见闻见识，需要人前人后八面玲珑，需要虚伪违心相互夸耀，再往下，才是个人的才能武艺。
真的需要这样吗？
为了想继续跟着进京，需要刻意扯出一番不知哪里听来的感慨让自己好高看一眼他吗？
吴冕摇了摇头，想不通就不再去想，他自然很想叫起彭冲探讨这个问题，可多半对方还是觉得他站着说话不腰疼罢了。
心中暗自默念着参同契心法，在床上枯坐了大半夜，吴冕缓缓出神，仿佛置身另一方天地之间。
一道道涓涓细流汇聚入大湖之中，湖面水波荡漾，水位才到一半，吴冕席地而坐极目远眺，这座大湖竟似又拓宽挖深了不少。
吴冕呆呆坐在堤岸上，清风扑面，又有杨柳依依，心旷神怡，忽又看见极远处一座山峰及其形似上清峰，一条万仞瀑布飞流直下，源源不断灌入大湖之中。
吴冕也忘了这是自己第几次出神，麒麟山师伯说过自己是以战养战的路数，每次大战之后，只要战意不损，必有裨益。
吴冕也不是没想过趁着这次出神继续拓宽挖深大湖，可第一次出神时就被师伯训斥过过犹不及，俗话说贪多嚼不烂，才又悻悻作罢。
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